Na narração do Evangelho Segundo São Lucas, João Batista era filho do sacerdote Zacarias e Isabel, prima de Nossa Senhora, mãe de Jesus Cristo. Foi profeta e é considerado como o “precursor” do prometido Messias. 

Batizou muitos judeus, incluindo Jesus Cristo, no rio Jordão. Também introduziu o batismo de gentios nos rituais de conversão judaicos, que mais tarde foram adotados pelo cristianismo.

O santo é padroeiro da Catedral de Rio do Sul desde os primórdios. Uma herança da devoção particular do colonizador do Alto Vale do Itajaí, Francisco Frankenberger.

Em 2011, ele se tornou também o padroeiro da cidade, uma conquista fruto da 105ª Festa de São João.